Actes du colloque international Joseph Dufour, Tramayes-Cluny, les 7, 8 et 9 mai 2009

L’objectif de ces journées d’étude était de faire avancer la connaissance de l’œuvre de Joseph Dufour. Jusqu’ici, à cause de la pauvreté des archives dont nous disposons, celui-ci n’occupait pas dans l’Histoire du papier peint la place qui aurait dû lui revenir. L’ouvrage
 

sous la direction de Bernard Jacqué et Georgette Pastiaux-Thiriat, paru en janvier 2011 aux Presses Universitaires de Rennes, rassemble les communications du colloque. Ecrit par des spécialistes, c’est avant tout une mine d’informations pour des spécialistes, mais il peut intéresser un public beaucoup plus large, surtout depuis que le papier peint est l’objet d’un regain d’intérêt. L’ouvrage est richement illustré, il peut donner du plaisir autant que des connaissances. Les communications ont été regroupées autour de quatre grands thèmes :

 Aspect historique
Les quatre premières communications s’intéressent à la personnalité et à la carrière de Joseph Dufour. Une analyse méthodique des archives éclaire ses activités politiques et professionnelles à Lyon et à Mâcon puis son installation à Paris.

 Les fonds Dufour
Sont ensuite regroupés des inventaires des œuvres dans les collections publiques et privées, tant en France qu’en Angleterre ou en Allemagne. Leur publication et leur classement seront une aide précieuse pour les chercheurs ; pour les non-chercheurs la découverte des nombreuses reproductions sera un plaisir. Le fonds du Musée des Arts décoratifs à Paris et les merveilleuses maquettes de la Bibliothèque Forney donnent une idée de la richesse d’invention et de production de la manufacture.

 Questions techniques
Les questions soulevées par la matérialité du papier peint constituent un autre pôle d’intérêt : problèmes de la pose (si importante pour la réalisation finale), de la reproduction contemporaine des modèles anciens, de la fabrication des couleurs, de la restauration. Affaire de spécialistes ? Pas seulement. Les amateurs y trouveront des informations précieuses pour entrer dans l’univers magique du papier peint.

 Aspects conceptuels
Enfin quelques articles considèrent le papier peint sous l’aspect des idées et du goût : ils ont une résonnance littéraire et philosophique :
- Naissance de l’exotisme avec Les Sauvages de la mer Pacifique qui raconte la rencontre de deux mondes éloignés par l’espace et la culture
- Jeu des interprétations dans le rapport du traitement des sujets des panoramiques avec les textes littéraires d’origine
- Modernité de Dufour, fils de l’Encyclopédie, dans la façon de représenter la matière.